Đây là kỳ SEA Games thứ 2 mà Việt Nam sắm vai chủ nhà và cũng là kỳ SEA Games đầu tiên mà chúng ta bước vào Đại hội với tư cách là ĐKVĐ 2 môn bóng đá nam, nữ, nên thế và lực của bóng đá Việt Nam ở SEA Games lần này khác hẳn so với cách đây 19 năm, khi Việt Nam lần đầu tiên đăng cai SEA Games vào năm 2003.

Năm đó, với tư cách chủ nhà, U23 Việt Nam được quyền lựa chọn bảng đấu và chúng ta đã chọn nằm chung bảng với U23 Thái Lan để né đối thủ này ở bán kết.

Tuy đạt được mục tiêu không gặp U23 Thái Lan nhưng U23 Việt Nam đã phải trải qua những phút giây thót tim mới thắng được U23 Malaysia ở bán kết với tỷ số 3-2, và sau đó để thua trước U23 Thái Lan ở trận chung kết.

Còn bây giờ, sau khi đã chinh phục thành công tất cả các danh hiệu ở sân chơi khu vực và khẳng định được tên tuổi ở đấu trường châu Á trong thời gian vừa qua, cụ thể là thành tích tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á (với bóng đá nam) và tấm vé đến với World Cup nữ 2023 (với bóng đá nữ), có lẽ HLV Park Hang Seo hay HLV Mai Đức Chung sẽ không phải quá mức bận tâm với việc sẽ gặp những đối thủ nào ở vòng bảng.

Thay vào đó, 2 nhà cầm quân lão làng này hẳn chỉ tính toán tới việc chúng ta sẽ chơi như thế nào để bảo vệ thành công danh hiệu ĐKVĐ ở kỳ SEA Games thứ 2 được tổ chức trên sân nhà mà thôi.

Vì thế, chuyện chung bảng với đối thủ nào không phải là vấn đề quan trọng nhất lúc này, bởi mục tiêu của chúng ta là vị trí số một nên đối thủ nào cũng đều sẽ phải vượt qua.

So với SEA Games 2019, xa hơn nữa là SEA Games 2003, chất lượng nhân sự của U23 Việt Nam ở SEA Games 2021 sắp tới không được đánh giá ở mức quá cao, vì 2 kỳ SEA Games trước U23 Việt Nam đều có rất nhiều tuyển thủ quốc gia trong đội hình, còn thành phần nhân sự tham dự SEA Games 2021 đa số là cầu thủ còn non kinh nghiệm.

Tuy thế, với sự bổ sung của 3 cầu thủ quá tuổi cùng khả năng điều binh lão luyện của HLV Park Hang Seo, U23 Việt Nam được kỳ vọng sẽ lần thứ 2 liên tiếp giành được tấm HCV danh giá nhất của Đại hội.

Trong khi đó, nhiệm vụ của các cô gái ở đội tuyển nữ Việt Nam xem ra cũng không quá mức dễ dàng, vì đối thủ truyền thống Thái Lan tuy sa sút nhưng vẫn rất khó chịu, trong khi Philippines với dàn cầu thủ Phi kiều đang nổi lên như là một thế lực mới của bóng đá nữ Đông Nam Á, điển hình là việc họ đã giành vé tham dự World Cup nữ 2023 trước cả đội tuyển nữ Việt Nam.

Vì thế, HLV Mai Đức Chung sẽ phải tính toán rất kỹ để đội tuyển nữ Việt Nam có thể kết thúc SEA Games ở vị trí cao nhất, như ông đã từng làm được trong 2 kỳ SEA Games liên tiếp trước đó là năm 2017 và năm 2019.

So với bóng đá 11 người, nhiệm vụ lấy HCV của 2 đội tuyển futsal nam và nữ khó khăn hơn nhiều, vì Thái Lan vẫn là một thử thách rất lớn với bất cứ nội dung futsal nào, nhưng biết đâu với sự thăng tiến manh mẽ trong thời gian vừa qua cộng với lợi thế sân nhà, futsal Việt Nam có thể tiếp bước bóng đá 11 người để góp tên vào bảng vàng thành tích cho thể thao Việt Nam tại SEA Games.