Lễ hội đua thuyền truyền thống trên sông Nhật Lệ là một lễ hội văn hóa truyền thống từ bao đời nay của người dân Đồng Hới. Trước năm 1945, Lễ hội được tổ chức 6 năm 1 lần (còn gọi là lục niên cạnh độ). Sau ngày giải phóng Đồng Hới (Ngày 18/8/1945), Lễ hội được tổ chức vào ngày quốc khánh 2/9 hàng năm.

Trong những năm trở lại đây, Lễ hội đua thuyền truyền thống trên sông Nhật Lệ là một hoạt động đặc sắc, là điểm nhấn trong chương trình hoạt động của Tuần Văn hóa - Du lịch Đồng Hới được tổ chức vào dịp 30/4 và 1/5 hàng năm.

Lễ hội đua thuyền năm nay có sự tham gia của 8 đội đến từ 5 địa phương của Tp. Đồng Hới. Mỗi đội có 30 vận động viên, đua tranh trên đường đua dài 12,5 km và về đích trước Tượng đài Mẹ Suốt.

Sau gần 1 giờ tranh đua quyết liệt, Ban tổ chức đã trao giải Nhất cho đội đua thôn Đồng Dường, xã Bảo Ninh; giải Nhì là đội đua phường Hải Thành và giải Ba cho thôn Trung Bính, xã Bảo Ninh, Tp. Đồng Hới. Hàng nghìn người dân và du khách đã hào hứng tham gia cổ vũ cho các đội đua thuyền.

Dịp này, lễ hội đua thuyền truyền thống trên sông Nhật Lệ được trao bằng công nhận Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia. Đây là dịp để quảng bá và giới thiệu đến du khách nét đặc trưng văn hóa truyền thống của ngư dân miền biển Đồng Hới; đồng thời bảo tồn, phát huy giá trị văn hóa đặc sắc của địa phương, tạo sự gắn kết trong cộng đồng.

Với những nét đặc trưng riêng biệt và chứa đựng trong mình rất nhiều nét đặc sắc của văn hóa được tích tụ qua bao đời nay, những lễ hội như "Lễ hội cướp Cù"; "Lễ hội bài chòi", "Lễ hội đua thuyền truyền thống"… là những nét văn hóa đặc trưng góp phần không nhỏ cho việc thu hút đầu tư và phát triển du lịch thành ngành kinh tế mũi nhọn của thành phố, góp phần xây dựng Tp. Đồng Hới trở thành một điểm đến, địa chỉ du lịch hấp dẫn trên bản đồ du lịch Việt Nam.