Con đường từ Quốc lộ 48 vào bản Kiềng giờ đã không còn nhấp nhô bụi đỏ. Nông thôn mới đã hiện hữu bằng nền đường bê tông hóa và hàng cây xanh mướt ven lề. Điện lưới quốc gia đã được phủ kín, góp phần làm thay đổi rõ nét diện mạo bản làng.

Trong nếp nhà sàn truyền thống của người Thái, bà Sầm Thị Lan đã kể lại hành trình làm Bí thư Chi bộ của mình như những dấu ấn cuộc đời. Hành trình ấy không dài, chỉ là 4 nhiệm kỳ đại hội, nhưng đầy trách nhiệm, tận tâm của một nữ Đảng viên đầu tàu ở vùng cao.

Bà Lan tâm sự: Làm Bí thư Chi bộ ở bản không chỉ họp bàn rồi ra nghị quyết, mà phải đi từng nhà, nghe từng chuyện, hiểu từng nỗi lo của bà con. Có như vậy, nói dân mới nghe, làm dân mới tin và dân mới vào cuộc tích cực.

Là một bản thuần nông, với hơn 170 hộ, 100% là đồng bào dân tộc Thái; người dân bản Kiềng sống chủ yếu dựa vào sản xuất nông nghiệp nhưng manh mún, thu nhập bấp bênh. Cuộc sống nghèo đói khiến nhiều người trẻ rời bản đi làm thuê xứ người, để lại làng quê chủ yếu người già, phụ nữ và trẻ em. Trong suy nghĩ của Bí thư Chi bộ Sầm Thị Lan, nếu không thay đổi tư duy sản xuất thì cái nghèo sẽ còn đeo bám mãi. Vậy là, một hành trình tiên phong, kiên trì, nhẫn nại vận động bà con mạnh dạn chuyển đổi mô hình sản xuất thực sự bắt đầu.

Thế rồi, từ những cuộc họp bản, những buổi đến từng hộ gia đình “nắm tay, chỉ việc”, bà Lan cùng chi ủy, ban cán sự bản thuyết phục người dân mạnh dạn chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi. Trong những bước chân hối hả lên nương rẫy, hình ảnh nữ Bí thư Chi bộ vùng cao đã truyền niềm cảm hứng đong đầy để bà con bản Thái thay đổi tư duy, phương thức sản xuất cũ của mình.

Hôm nay, bản Kiềng đã xuất hiện nhiều mô hình kinh tế hộ gia đình, từ chăn nuôi lợn đen, gà, vịt bầu, trâu bò, kết hợp trồng rừng, nuôi cá. Toàn bản duy trì sản xuất 35,2 ha lúa nước, năng suất 63 tạ/ha; đàn gia súc hơn 900 con, gia cầm trên 6.800 con; 53 ha keo lai... Vào vụ, tiếng máy cày, máy bừa, máy tuốt lúa… rộn rã, rền vang giữa đại ngàn miền Tây xứ Nghệ.

Đời sống ngày một khấm khá, dưới sự hướng dẫn, vận động của nữ Bí thư chi bộ Sầm Thị Lan; bà con đã góp của, góp công xây dựng bản làng thêm no ấm, giàu mạnh. Trong những năm qua, Chi bộ và ban cán sự bản đã vận động Nhân dân đóng góp được 363 triệu đồng để xây dựng hệ thống điện an ninh; huy động 740 triệu đồng làm 3,2 km đường bê tông nội bản phục vụ chương trình xây dựng nông thôn mới. Hàng năm, người dân còn tự nguyện đóng góp mỗi hộ 300.000 đồng để duy tu, sửa chữa các tuyến đường nội đồng, tạo điều kiện thuận lợi cho sinh hoạt và sản xuất.

Phong trào “Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa” ngày càng được bản Kiềng quan tâm, thực hiện. Nhờ thế, tỷ lệ gia đình văn hóa năm 2025 đạt 91,8%, gia đình thể thao đạt 43%; các hoạt động văn nghệ, thể dục thể thao được duy trì thường xuyên. Nhiều năm liền, bản không có học sinh bỏ học giữa chừng; số học sinh thi đỗ vào các trường đại học, cao đẳng năm sau cao hơn năm trước, hiện toàn bản đang có 14 em theo học tại các trường đại học trong nước, trở thành niềm tự hào của mỗi gia đình và cả bản Kiềng.

Giữa nhịp sống đổi thay ấy, bản Kiềng vẫn giữ được hồn cốt văn hóa dân tộc Thái. Câu lạc bộ bảo tồn văn hóa Thái được thành lập, có 30 hội viên với nhiều thế hệ cùng tham gia, miệt mài truyền dạy những điệu lăm, điệu suối, làn điệu dân ca truyền thống. Tiếng khèn, tiếng trống, lời ca mộc mạc vang lên trong những buổi sinh hoạt cộng đồng, không chỉ góp phần nâng cao đời sống văn hóa tinh thần cho bà con mà còn giáo dục thế hệ trẻ tự hào, gìn giữ bản sắc dân tộc, tăng cường khối đại đoàn kết trong cộng đồng.

Chia sẻ về kinh nghiệm xây dựng bản làng ngày càng phát triển, bà Lan cho rằng: Phải tạo được sự đoàn kết, đồng thuận trong toàn hệ thống chính trị ở cơ sở. Muốn nghị quyết ban hành có “hơi thở cuộc sống”, được Nhân dân đón nhận và tự nguyện thực hiện thì chi bộ phải là hạt nhân đoàn kết, là trung tâm quy tụ sức dân, thì mọi phong trào mới có thể đi vào chiều sâu.

Từ suy nghĩ ấy, bà Lan đã dành nhiều thời gian đến từng hộ dân, nhất là những gia đình còn khó khăn để lắng nghe tâm tư, hướng dẫn cách làm ăn, cách tổ chức cuộc sống. Trong các phong trào của bản, bà luôn có mặt, trực tiếp dự sinh hoạt các chi hội, chi đoàn, lắng nghe ý kiến đoàn viên, hội viên, từ đó kịp thời tháo gỡ vướng mắc, đồng thời ghi nhận những sáng kiến, cách làm hay để cụ thể hóa thành nghị quyết, kế hoạch hành động sát thực tiễn.