So với ẩm thực Việt thì ẩm thực Lào có phần đơn giản hơn. Các món ăn chính của Lào là các món nướng, như: Lẩu nướng, thịt heo nướng, lạp bò, bò khô, gà nướng... Nguyên liệu tuy không mấy cầu kì nhưng thường phải được lựa chọn kĩ càng. Các loại rau củ quả đi kèm cũng rất đa dạng như: Gừng, ớt, tỏi, cà xanh, cà chua…

Ẩm thực Lào không cầu kì về tính thẩm mĩ, trang trí nhưng lại rất chú trọng về hương vị, món nào cũng phải đậm đà. Bởi vậy, cách pha chế các loại nước chấm của người Lào khá công phu, với yêu cầu cân bằng được độ mặn-ngọt- chua-cay. Trong đó vị cay được xem là chủ đạo của các món ăn Lào.

Mắm Pa-dek (Pà đẹc) được xem là đặc sản của Lào, là nguyên liệu chính làm nên độ đậm đà cho phần nhiều các món ăn đặc sắc của Lào. Đây là loại mắm được làm từ cách chưng cất cá, cua cho lên men. Cá và cua phải là cá, cua sông, có vị ngọt đặc trưng, không giống như cách chế biến mắm bằng cá biển của người Việt. Sau khi cho lên men thì được pha trộn với gừng, ớt và một số gia vị khác. Vì thế mắm “Pà đẹc” của Lào có vị ngọt, cay nồng rất đặc trưng. Xụm được xem là món ăn chính, rất cầu kì và đa công nhất trong các món của người Lào.

Xụm biểu hiện rõ nét nhất của sự pha trộn giữa hương vị cũng như màu sắc. Tổng hợp các vị: Chua- cay- mặn- ngọt của món này được pha trộn giữa các loại rau củ quả như: Đu đủ, cà chua, cà xanh, ớt đỏ, gừng, cóc, xoài, rau thơm... pha lẫn cùng hương vị cay nồng, mặn mà của mắm “Pà đẹc”. Màu sắc từ các loại rau củ quả của món này cũng rất bắt mắt, tạo tính thẩm mĩ đồng thời tăng độ hấp dẫn cho món xụm Lào.

Xụm thường đi kèm với món xôi nếp Lào, nên thường gọi chung là món “xôi xụm”. Xôi cũng được lựa chọn nguyên liệu nếp Lào loại 1, dẻo và thơm ngon. Sau khi hấp xong, xôi được đặt trong các giỏ đan bằng tre để giữ độ ấm nóng vừa phải.

Thức uống tại các nhà hàng ẩm thực Lào cũng rất đa dạng. Đặc biệt là món nước ép trái cây Ô Liêng (nậm Ô Liêng) rất thơm ngon của Lào.

Người Việt Nam trước đây, muốn thưởng thức các món ăn của người Lào thường phải cất công đến đất bạn, gần nhất cũng phải đến các hàng quán ở chợ Ka- Rôn, giáp biên giới Việt Nam. Nhưng nay, nhờ sự du nhập của ẩm thực Lào rất đa dạng và phong phú, nên thực khách không cần phải đi đâu xa, mà có thể thưởng thức ngay trên đất Việt.

Tại thị trấn Khe Sanh, huyện Hướng Hóa (Quảng Trị) có khá nhiều quán ăn mang phong cách thực Lào. Chẳng hạn như nhà hàng Laos food ở thị trấn Khe Sanh, Xu Xu quán- Đặc Sản Lào tại xã Tân Thành, huyện Hướng Hóa, một số quán ăn, nhà hàng tại Cửa khẩu Lao Bảo.