Sau khi bị Thái Lan loại ở bán kết AFF Cup 2020, huấn luyện viên Park Hang-seo đã nói rằng: “Rõ ràng, kết quả là chúng ta đã thất bại. Đội tuyển Việt Nam không vào được trận chung kết. Thua thì thật tiếc nhưng về đội hình, con người thì đó là sự lựa chọn tốt nhất rồi. Ở trận lượt đi có nhiều vấn đề. Tôi và các cầu thủ thừa nhận thất bại nhưng chúng tôi đã cố gắng hết sức”.

Thực tế, các cầu thủ đã cố gắng hết sức, ông Park cũng đã vận dụng hết khả năng ứng biến của mình, nhưng đó là tất cả những gì mà đội tuyển Việt Nam có thể làm. Đó được xem như một hệ quả tất yếu sau một chuỗi thành công thời gian qua.

Kể từ khi huấn luyện viên Park Hang-seo đến Việt Nam, ông đã mang đến những thành công từ cấp độ U23 đến đội tuyển quốc gia. Sân chơi khu vực là chức vô địch AFF Cup 2018 và tấm Huy chương Vàng SEA Games 2019. Đỉnh cao là việc ông Park đã giúp tuyển Việt Nam lần đầu tiên lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Để có được thành công đó, bên cạnh khả năng ứng biến, ông Park đã được thừa hưởng một thế hệ cầu thủ tài năng. Trong suốt 4 năm làm việc tại Việt Nam, những gương mặt quen thuộc như: Quang Hải, Duy Mạnh, Văn Hậu, Đình Trọng, Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường…

Sau 6 thất bại liên tiếp tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, và mới nhất là trước Thái Lan ở bán kết AFF Cup 2020, nhiều người đặt ra câu hỏi: Phải chăng đội tuyển Việt Nam đã đến ngưỡng của thành công? Căn cứ vào màn trình diễn của đội tuyển Việt Nam, ở những trận thua đã qua, nhiều ý kiến cho rằng, đội tuyển Việt Nam đã dần chạm đến cái ngưỡng của chính mình.

Nhìn sang đối thủ Thái Lan, họ từng có giai đoạn chững lại kể từ sau khi tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2018 đến hiện tại. Bóng đá Thái Lan thất bại ở các mặt trận như AFF Cup, SEA Games. Trong khoảng thời gian đó, đội tuyển Việt Nam đã soán ngôi số 1 Đông Nam Á ở nhiều khía cạnh. Nhưng đó là giai đoạn, người Thái lại thành công ở nhiều phương diện khác. Họ có nhiều cầu thủ xuất ngoại hơn. Bên cạnh đó, giải vô địch quốc gia cũng được nâng tầm lên qua từng mùa giải. Thế nên, những thời điểm chững lại của đội tuyển quốc gia Thái Lan về mặt thành tích cũng chỉ là nhất thời. Điều quan trọng chính là chiến lược phát triển nền bóng đá dựa trên những thành công đó.

Bóng đá Việt Nam nên coi đây là bài học để có thể rút kinh nghiệm. Muốn đội tuyển quốc gia duy trì được thành công và có thể vươn tầm, cần quan tâm đến nền móng của sự phát triển. Khâu đào tạo trẻ ra sao? Giải vô địch quốc gia thế nào? Buồn thay, đây lại là điểm yếu của bóng đá Việt Nam trong thời gian mà các đội tuyển quốc gia thành công.

V.League là một trong những giải hiếm hoi bị huỷ trong năm 2021 do ảnh hưởng của dịch COVID-19. Trong khi đó, lứa cầu thủ trẻ kế cận đội tuyển quốc gia lại không có chất lượng tốt. Sau vòng loại U23 châu Á 2022, ông Park đã thừa nhận rằng, các cầu thủ còn trẻ và cần có thêm thời gian tích luỹ kinh nghiệm. Thực tế, ông Park đã gọi đến 9 cầu thủ U23 tập trung cùng đội tuyển quốc gia chuẩn bị cho AFF Cup 2020. Thế nhưng, sau đó không có cầu thủ nào được trao cơ hội thi đấu, dù chỉ là trong đội hình dự bị. Sắp tới, người hâm mộ sẽ lại có lý do để lo lắng cho lứa U23 khi phải thực hiện nhiệm vụ bảo vệ Huy chương Vàng tại SEA Games 31.

Huấn luyện viên Hoàng Văn Phúc bày tỏ quan điểm: “Sau AFF Cup 2020, đội tuyển Việt Nam đã có những bài học cần thiết để thay đổi và tiếp tục phát triển. Quan điểm của tôi cho rằng đội tuyển Việt Nam luôn luôn phải làm mới mình. Khi chúng ta đã đạt được nhiều thành tích cao trong 3-4 năm qua thì bản thân huấn luyện viên Park Hang-seo cũng như ban huấn luyện cần phải tính toán để có được những phương án mới trong việc xây dựng đội bóng, điều đặc biệt là phải luôn khiến cho các đối thủ có sự bất ngờ khi đối đầu ở các giải đấu khác nhau”.

Tuy nhiên, để làm mới đội tuyển, đó không chỉ là câu chuyện của riêng ông Park. Điều này cần đến sự thay đổi chiến lược của nền bóng đá.