Từ thời điểm cuối tháng 3/2025 đến nay, trên địa bàn xã Kim Lư, huyện Na Rì, tỉnh Bắc Kạn xuất hiện 7 hố sụt lún, đe dọa trực tiếp đến tính mạng, tài sản của người dân trong khu vực. Trong đó, hố lớn nhất có đường kính gần 5m, sâu khoảng 10m và các hố đang được khoanh vùng, cắm biển cảnh báo để hạn chế nguy hiểm cho người dân.

Theo đánh giá sơ bộ của Viện Khoa học địa chất và khoáng sản, hiện tượng sụt lún ở Bắc Kạn xảy ra tại khu vực phân bố đá trầm tích lục nguyên xen đá vôi hoặc dolomit, loại đá có gốc carbonat, dễ bị hòa tan trong điều kiện tự nhiên.

TS. Trịnh Hải Sơn, Viện trưởng Viện Khoa học Địa chất và Khoáng sản cho rằng, các loại đá này dễ xảy ra quá trình karst hóa - sự hòa tan, rửa lũa đá cacbonat do tác động của nước, đặc biệt là nước mưa mang tính axit nhẹ (do CO₂ trong khí quyển hòa tan tạo thành H₂CO₃ - axit carbonic yếu). 

Đặc biệt tại các thung lũng karts nơi có các hoạt động đứt gãy kiến tạo phát triển mạnh kết hợp với quá trình lưu thông của nước dưới đất, thuận lợi cho quá trình karst hóa phát triển mạnh tạo nên hệ thống khe nứt, hang hốc karst ngầm.

Quá trình sập sụt có thể được hình thành từ hiện tượng trôi chảy đất đá vào các khe nứt hoặc hang hốc karst ngầm ở phía dưới và diễn ra từ từ, nhưng cũng có trường hợp xảy ra bất ngờ do toàn bộ trần hang hoặc phần đất phủ trên mặt bị sập xuống.

Hiện tượng sập sụt thường xảy ra khi gặp điều kiện thời tiết đặc thù như: khi mưa lớn kéo dài nước ngầm cuốn trôi đất đá trong các khe nứt, hang hốc gây rỗng hóa nền móng; khi thời tiết hanh khô hoặc khai thác nước quá mức làm mực nước ngầm hạ xuống tạo các khoảng rỗng làm giảm khả năng chống đỡ của trần hang và phần đất phủ trên mặt dẫn đến sập sụt, gây ra "hố tử thần".

Ngoài ra, hoạt động nhân sinh như xây dựng các công trình, hoạt động giao thông… cũng làm gia tăng trọng tải tĩnh và động lên trần hang cũng là một trong những nguyên nhân gây nên hiện tượng sập sụt.

Sập sụp karst là hiện tượng tai biến địa chất, liên quan đến quá trình sụt lún đất đá trên bề mặt ở các khu vực phân bố đá vôi. Hiện nay, Viện Khoa học Địa chất và Khoáng sản đang triển khai Dự án "Điều tra, đánh giá đặc điểm karst ngầm nhằm phục vụ quản lý, quy hoạch phát triển dân cư vùng Đông Bắc Việt Nam".

Dự án được triển khai từ cuối năm 2018 và dự kiến kết thúc vào cuối năm 2025. Tính đến nay, Dự án đã hoàn thành bước điều tra tổng quan về hiện trạng tai biến địa chất liên quan đến sập sụt karst ngầm ở tỷ lệ 1:200.000 cho 10 tỉnh khu vực Đông Bắc Việt Nam. Kết quả bước đầu cho thấy, khu vực có nguy cơ sập sụt cao nhất là tỉnh Bắc Kạn và Thái Nguyên, tiếp đến là các tỉnh Hà Giang, Quảng Ninh, Lạng Sơn,…

Dựa trên các kết quả điều tra tổng quan, Dự án cũng đã triển khai điều tra ở tỷ lệ 1:50.000 khu vực TP. Hạ Long, Uông Bí, Đông Triều và thị xã Quảng Yên (tỉnh Quảng Ninh). Kết quả nghiên cứu cho thấy, khu vực TP. Đông Triều có nguy cơ sập sụt karst cao nhất. Từ đó, Dự án cũng đã tiến hành điều tra chi tiết ở tỷ lệ 1:10.000 cho khu vực xã Hồng Thái Đông thuộc TP. Đông Triều. Dựa trên các kết quả điều tra địa chất kết hợp với công tác đo địa vật lý và khoan địa chất thuỷ văn đã xác định được 1 tầng hang ngầm phân bố ở độ sâu từ 14,6-18,8m.

Dựa trên các kết quả này, Dự án đã phân vùng được nguy cơ xảy ra sập sụt karst ngầm; xác định được sơ bộ nguyên nhân gây ra sụt lún, từ đó đưa ra các giải pháp giảm thiểu và đề xuất các giải pháp quy hoạch, phát triển dân cư an toàn và hợp lý hơn. Bản đồ hiện trạng và dự báo nguy cơ sập sụt karst ngầm khu vực Đông Bắc Việt Nam, là sản phẩm quan trọng của đề án giúp các địa phương quy hoạch và tái quy hoạch dân cư - hạ tầng hợp lý và an toàn hơn, phục vụ định hướng phát triển kinh tế- xã hội tại địa phương.

Theo TS. Trịnh Hải Sơn, để giảm thiểu rủi ro từ tai biến địa chất này, cần triển khai đồng bộ 5 nhóm giải pháp: kỹ thuật - công trình, thủy văn - quản lý nước ngầm, dự báo - cảnh báo sớm, pháp lý - quy hoạch và giáo dục - cộng đồng.

Một số công nghệ hiện đại có khả năng ứng dụng trong đánh giá sụt lún đất như GIS và trí tuệ nhân tạo (AI) trong phân tích dữ liệu địa chất, xây dựng bản đồ cảnh báo nguy cơ và lắp đặt cảm biến rung, cảm biến lún tại các khu vực có nguy cơ cao nhằm kịp thời cảnh báo người dân. Cùng với đó cần hoàn thiện hệ thống quy hoạch - pháp luật theo hướng đưa tiêu chí "an toàn địa chất" trở thành điều kiện bắt buộc trong cấp phép xây dựng tại các vùng có nguy cơ cao, đặc biệt là các tỉnh miền núi.